A conta da luz

O Tennessee Center for Policy Research divulgou as contas de electricidade e gás de Al Gore. Em 2006, na sua casa de Nashville, consumiu quase 221 000 kWh. A conta de gás excedeu a média de 1000 dólares mensais. No caso da electricidade, estes números representam um aumento de 10% relativamente ao consumo do mesmo cidadão no ano anterior e 20 vezes o consumo do americano médio.

Gore responde aqui à divulgação destes dados e segue-se uma animada troca de comentários.

Não sei se se trata de uma campanha de extrema direita para prejudicar Gore. Mas acho natural que qualquer pessoa que gaste cerca de 30 000 dólares anuais em energia se esforce por levar os outros a não gastar muito, e por promover vendas de dvds para pagar a conta.

Ouro e diamantes

Uma parte importante das energias da justiça em Portugal consome recursos à volta do insípido mexerico em torno de quem terá feito batota ao jogo, corrompendo árbitros e oferecendo uns presentes tristes onde se incluem prostitutas. Isto é incompreensível: qual é o prejuízo causado que justifica tanto empenho? As expectativas goradas dos adeptos? Como se o que interessasse à maioria deles fosse mais do que a vitória a qualquer preço e a descarga catártica que ela proporciona? Ainda por cima, tudo isto tem pernas para andar apenas porque certa ex-namorada subscreveu um livro de denúncias sem o qual ninguém teria competência para chegar a lado nenhum.

Muito mais interessante do que a coscuvilhice futebolística é o caso da "Universidade" Independente, onde parece caber tudo desde não se saber quem são os donos até um caso de relações escuras com diamantes e Angola, passando pela acção protectora de uma magistrada. Isto é o que os noticiários divulgaram hoje. Para encontrar algo de uma grandeza (ou gravidade) equiparável no mundo da bola teríamos que recuar até aos dez estádios do 2004, pelo menos sete dos quais construídos para as moscas. Mas nesse caso as p... são certamente mais finas.

O caso da Independente lá tem incubado em segredo, até que uma zanga com implicações que dão nas vistas obrigou as partes em conflito a pôr a boca nos trombones. Os Ministérios do ensino superior nunca deram por nada em anos sucessivos. Agora, com o caso nos noticiários de tv, parece que o actual ministro está preocupado. No mundo da justiça não se sabia de nada, parece. Se não há por aí outra amante traída e com veia literária, o alcance dos apitos esgota-se no ouro, não chega aos diamantes.

O cinema, o novo farol do conhecimento

O filão do desastre climático já conduziu ao óscar: assunto encerrado. Mas a indústria das verdades convenientes veio para ficar. James Cameron (do "Titanic") dá hoje em Nova York uma conferência de imprensa sobre o assunto da sua nova produção. O cineasta afirma que a sua equipa terá descoberto a sepultura de Jesus Cristo. Tem provas até baseadas em DNA! Um dos subprodutos da descoberta é que a crucificação não existiu. Claro que pode haver algumas objeccçõezinhas aborrecidas, mas não incomodarão muito. E nada disto envolve riscos físicos, pois não é natural que algum cristão fanático condene à morte o produtor. Por outro lado, a teoria dá jeito: recupera e ultrapassa o caminho aberto pelo "Código" e aproveita a disponibilidade do público por ele criado; e pode acabar de vez com a guerra dos crucifixos. Ainda por cima, acaba por sustentar o ponto de vista do Islão segundo o qual Jesus, um profeta como os outros, não foi crucificado. Por acaso acho que isto é só coincidência, mas o que é certo é que, deste modo, o sucesso do filme ameaça meter no bolso o do ex-vice presidente convertido à climatologia.

Até agora, julgávamos que era a ciência que nos desvendava os segredos do mundo. Habituemo-nos: esse papel passou para as objectivas de Hollywood. É mais rápido e chega logo ás multidões, sem passar pelo enfadonho processo de revisão pelos pares.

Os direitos dos animais vistos à esquerda

O referendo ao estatuto de Andaluzia não excitou particularmente os andaluzes. Começa a ser normal a separação entre dois mundos com interesses disjuntos: o da gente "normal" e o dos profissionais da política. Apesar disso, estes lá vão levando a água ao seu moinho, talvez demorando mais, talvez deixando alguma pelo caminho.

No admirável mundo novo de Espanha já se anuncia outra grande causa: a dos direitos dos animais. Os touros de morte estão, agora sim, ameaçados de morte. É a ministra do ambiente,Cristina Narbona, que dá o tiro de partida, anunciando, para já, resultados de sondagens que revelam o fraco apoio dos espanhois à morte do touro na arena. Bem, apesar de tudo esse apoio parece subir aos 40% na Andaluzia. Ora aí está um tema que talvez desperte do seu torpor e indiferença as populações ingratas face ao labor dos governantes.

Não tenho simpatias pela tourada e não me comove o facto de os Picassos e Hemingways terem sido grandes aficcionados. Também me deixa indiferente a campanha que se antevê contra a matança do touro. Tenho só uma pequena curiosidade: irá a ministra contrariar a comercialização de carne halal, que já se realiza em gande escala no país? Ou o sofrimento infligido a animais será tolerável desde que feito em nome de uma determinada religião cujos seguidores nunca podem ser contrariados?

Torre com vista para a ponte

O tempo visto de Gaza

O ressentimento e o desejo de vingança está em alta pelos lados da Fatah. Vingança contra o Hamas, claro. Num tiroteio entre as duas facções, há poucos dias, morreu o sobrinho de 16 anos do chefe local do Fatah, Khamis Bakr.
Há muita desconfiança, diz Bakr. Se o acordo (de Meca) durar seis meses já é um bom acordo.

Tem razão. Com base nos factos recentes, seis meses para esse efeito, em Gaza, é a eternidade.

Variações rápidas

A velocidade de fusão do gelo da Gronelândia está a diminuir. Depois de ter duplicado ao longo de 2004, decresceu agora para níveis próximos dos anteriores àquela subida. De resto, nos anos 30 do século passado a Gronelândia era tão ou mais quente que agora, e os glaciares eram menores. Quem o diz é Ian Howat, co-autor de um artigo acabado de sair na Science, cujos resultados sugerem moderação nas previsões catastrofistas recentemente muito divulgadas.

Deve ter-se especial cuidado no modo como estas e outras perdas de massa são avaliadas, especialmente ao fazer extrapolações para o futuro, porque picos de curto prazo podem sugerir tendências de longo prazo incorrectas.

Declarações inconvenientes

O aquecimento global é um falso mito e as pessoas sérias e cientistas confirmam-no. O IPPC não é uma instituição científica: é um órgão político, uma espécie de ONG com sabor a verde Não é um forum de cientistas neutros nem um grupo equilibrado de cientistas. Essas pessoas são cientistas politizados que têm uma posição unilateral e uma encomenda unilateral. (...) Se a Comissão Europeia vai a correr a comprar esse embuste, temos outra boa razão para para crer que os próprios países, e não a Comissão, é que devem tomar decisões sobre tais matérias.

O ambientalismo como ideologia metafísica e como visão do mundo não tem nada a ver com as ciências da natureza nem com o clima. Infelizmente, nem sequer tem a ver com ciências sociais. No entanto, está na moda e isso assusta-me. (...) Como homem orientado para a ciência, sei ler relatórios científicos sobres estas questões (...) e nos artigos que li, as conclusões de que os media falam estão simplesmente ausentes. (...) por isso comecei a escrever um artigo sobre o assunto no natal. O artigo cresceu para um livro e sairá dentro de uns meses. Ambientalismo e ideologia verde é algo muito diferente de ciência do clima. Vários resultados e alertas de cientistas estão a sofrer abusos por parte desta ideologia.


Vaclav Klaus, presidente da República Checa, em entrevista ao jornal de economia Hospodárské noviny.

Corolário do Sim

Houve grande regozijo perante a evidência de muitos católicos terem votado sim. Os adeptos do ataque sistemático à Igreja Católica podem descansar um bocado. Se ela assusta alguém, é só a eles.

Que descanso não ter útero

A lei em vigor, que penaliza as mulheres que abortam em determinadas condições, é o ponto alto da discriminação em função do sexo, e por isso intolerável.

Nenhuma filosofia ou contribuição da ciência nos permitirá definir de modo inequívoco, consensual, o estatuto de um feto humano. Do ponto de vista prático, há que chegar a convenções socialmente aceitáveis.

Uma vida humana é normalmente gerada a partir do encontro de um homem e uma mulher. Sucede que só ela tem um útero, só ela tem a estrutura de acolhimento à nova pessoa. Mas só ela é responsável pela gravidez? Não brinquemos. É ela quem mais sofre quando as coisas dão para o torto, isso sim. A partir do momento em que se convenciona que aborto é crime, independentemente das semanas, horas, minutos e segundos, uma lei não discriminatória obrigaria a que, após a detecção de um aborto, as polícias não se limitassem a identificar a mulher que o praticou, mas a ir também no encalço do homem envolvido e implicá-lo no mesmo delito. Na época da gloriosa igualdade de género, é admissível tipificar um crime em que o agente é, à partida, mulher?

E se...

... a falsa "pandemia" da gripe das aves, que na Ásia matou escassas centenas de pessoas, fosse uma maneira de desviar a preocupação dos Europeus da "pandemia" islâmica?

... a premência de liberalizar o aborto fosse uma ardilosa manobra de diversão, enquanto se deterioram as condições de vida dos portugueses, incapazes de contornar a falta de produtividade endémica na era da globalização?

A invenção de Sónia

Há menos de um ano, imprensa e televisões mostraram-nos o exemplo encorajador de Sónia Moreira: educada na obra do padre Gregório, descobriu a sua vocação para a matemática com uma explicadora (a stora dela não explicava muito bem) e foi por aí acima até à olimpíada europeia da disciplina. O desempenho valeu-lhe uma bolsa para ir estudar medicina em Oxford.

Ontem, a TVI veio revelar que toda a história é inventada. A acumulação de detalhes, misturando o verosímil com o suspeito, torna o caso notável pela simplicidade com que foi urdido e deglutido. Numa das notícias surgem mesmo declarações da psicóloga que dirige a instituição que acolhia Sónia. A TVI refere que Sónia não deve ter actuado sozinha e até pode ter havido intenções menos inofensivas do que simplesmente criar uma historieta de falsa notoriedade.

Sozinha, certamente que não. Para efeitos de divulgação, teve a "comunicação social" do seu lado. O resultado não é muito bom para estes media. Se uma Sónia de 21 anos os enrola desta maneira, o que não poderemos pensar de gente muito mais sabida e com muito mais meios à disposição, como alguns educadores, alguns artistas, algum político convertido a cineasta de terror?

Resumo da teoria de cordas

Desenho de Randall Munroe, xkcd.com. Via Physicsweb.

A competitividade

A tentativa de Sócrates de salvar as declarações de Manuel Pinho sobre os baixos salários não foi lá muito bem sucedida. No fundo tanto um como outro tinham que ocultar o verdadeiro sentido das afirmações do ministro: o país é competitivo porque fica bastante em conta comer nos restaurantes chineses e comprar nas lojas chinesas (com excepção de algum objecto que inclua fecho éclair - esses só funcionam uma vez). Era a produtividade do comércio e dos restaurantes chineses que o ministro tinha em mente.

Bin Laden seguidor de Darwin?

Harun Yahya (pseudónimo do cidadão turco Adnan Oktar) é um nome provavelmente não muito reconhecível, mais por distracção nossa do que pelas iniciativas do próprio. O seu Atlas da Criação, a par de inúmeros materiais relacionados, estão disponíveis na internet há anos. Os criacionistas nos Estados Unidos bem podem invejar o impacto e influência deste rival. Harun vem-se batendo por abrir os olhos do mundo à verdade sobre a Criação e aos erros de Darwin, que afirma estarem na base do nazismo e do fascismo. O Corão é profusamente citado. Agora editou um manual muito bem impresso (770 páginas ilustradas) que acaba de enviar como oferta aos liceus e universidades em França. Esta versão é mais completa e atribui também à teoria evolucionista as raizes do terrorismo.

Os que perpetuam o terror no mundo são na realidade darwinistas. O darwinismo é a única filosofia que que valoriza, e por isso encoraja, o conflito, lê-se como legenda de uma foto que ilustra os atentados do 11 de setembro. Segundo o Figaro, o ministro da educação pediu "discretamente" aos reitores que não incluam o livro nos centros de documentação das escolas, já que o que nele se defende não corresponde ao conteúdo dos programas aprovados.

Desconhece-se quem financiou a edição e o envio do livro.

Al Gore nomeado

... para o Nobel 2007 pelos seus esforços de divulgação dos efeitos das alterações climáticas.

Progresso imparável

Não é permitido bater nas mulheres em público, nem queimá-las vivas, nem lançar-lhes ácido à cara. Ah, e podem votar e conduzir automóveis. Em Hérouxville, Canadá.

À flor da pele

Um leitor do PÚBLICO mostrava-se ontem incomodado com uma crónica recente onde Eduardo Prado Coelho nos revelou o seu êxtase - justificado - perante esfoliantes, hidratantes e cremes para as rugas masculinas. É razão do desagrado o facto de se tratar de um desperdício da coluna de E.P.C.: um homem de esquerda, bem pensante, vem ocupar a sua crónica com cosméticos para homens! coisa que o leitor (apesar de mais novo que E.P.C.!) aprendeu ser mais adequada a mulheres ou efeminados. Naturalmente, segue-se o anátema: depois disto, o leitor considera E.P.C. incapaz de emitir qualquer juizo válido sobre a sociedade portuguesa.

Que leitor tão exigente. Pegando em três crónicas de E.P.C. ao acaso, deixando de lado a série de redacções sobre O Outro, os assuntos são variados: futebol, A. João Jardim, Ségolène. Ou seja: o âmbito da suprema coscuvilhice masculina, um bombo da festa da esquerda e um ídolo recém criado da mesma. No texto sobre a candidata à presidência, Eduardo confessava-se rendido ao talento daquela mulher que, no entender dele, estava a reinventar a esquerda! (Ela até sabia falar dos problemas comezinhos de segurança.) Comparando as várias crónicas, e com a excepção de uma tomada de posição sobre a TLEBS que eu subscreveria, julgo que E.P.C. nunca esteve tão lúcido como no elogio dos esfoliantes e hidratantes. Em matéria de temas epidérmicos, não há dúvida de que emite juizos de confiança.

Bento e Heba

Bento XVI, 27 de janeiro: O matrimónio é fruto do consentimento de homem e mulher. A sua indissolubilidade não provém da vontade dos contraentes: é intrínseca à natureza do forte laço estabelecido pelo Criador. A mentalidade relativística, que até pode insinuar-se na comunidade eclesiástica, deixa-se seduzir por caminhos interpretativos que implicam rotura com a tradição da Igreja. Perante Deus, o matrimónio é entre homem e mulher, indissolúvel e definitivo.

Noutras paragens, a dra. Heba Kotb fala a uma crescente audiência no canal egípcio Al Mehwar, transmitido por satélite. Tentando não contradizer o Corão, aborda com frequência as posições sexuais, o orgasmo feminino e a impotência. A homossexualidade é descrita como doença, mas para já não consta que advogue a eliminação dos doentes. Recentemente aconselhou um telespectador a não se privar de sexo durante o ramadão. Os conservadores parecem andar irritados com o programa. Heba está convencida de que o Islão compreendeu o sexo muito antes do resto do mundo.

Qualquer um destes discursos tem pontos que se prestam a ser ridicularizados: a realidade nos mundos respectivos faz de algumas destas asserções meros desejos bem (ou menos bem) intencionados. No entanto, ambos vão ao encontro de um vazio nos espaços onde surgem. Falar abertamente de sexo no mundo árabe - sobretudo sendo uma mulher a fazê-lo - pode contribuir para não deixar tudo na mesma. Falar da dimensão sagrada do casamento, mesmo com o risco de irritar os defensores de causas identitárias, pode não levar muito longe, mas é um alerta sobre os riscos que corre uma sociedade em declínio biológico.

Área de projecto

Já se sabia que o ensino moderno proporciona às crianças muito divertimento ao mesmo tempo que pode contribuir para lhes negar o acesso ao conhecimento. Mas, cuidado, pode também causar-lhes danos físicos. Numa escola primária do Reino Unido, uma professora fotocopiou a cara de um aluno de cinco anos. Depois de queixas da criança, o hospital informou que o menino estava a sofrer de conjuntivite por exposição a luz muito forte.

Parece que o procedimento se integrava numa actividade de projecto sobre o claro e o escuro, que tinha em particular o objectivo de dar a conhecer o funcionamento de uma fotocopiadora.

Certamente pouco apta em matéria de ciência, a professora não deve ter tido oportunidade de frequentar alguma acção de formação sobre fotocopiadoras. Nada que não se possa remediar no futuro, mas será bom não esquecer, já agora, de incluir umas ideias sobre o laser, não vá uma professora noutro dia qualquer querer desaparafusar a tampa de um leitor de cd para mostrar como funciona. De resto, com a tecnologia em avanço constante, não há limite para os perigos à espreita. Claro que era mais simples exigir conhecimentos básicos aos professores e ocupar o tempo de escola com actividades em que eles pudessem ensinar matérias que efectivamente são supostos saberem. Mas, na era do "aprender a aprender", isso é já uma miragem.